Soldaten erklären den nigerianischen General zum Staatsoberhaupt, nachdem er einen Putsch angeführt und den Präsidenten festgenommen hatte

Jun 27, 2023

NIAMEY, Niger – Aufständische Soldaten, die in Niger einen Putsch durchführten, erklärten ihren Anführer am Freitag zum neuen Staatsoberhaupt, Stunden nachdem der General um nationale und internationale Unterstützung gebeten hatte, obwohl die Besorgnis zunahm, dass die politische Krise den Kampf des Landes gegen Dschihadisten behindern und Russland stärken könnte Einfluss in Westafrika.

Sprecher Oberst Maj. Amadou Abdramane sagte im Staatsfernsehen, dass die Verfassung außer Kraft gesetzt worden sei und General Abdourahmane Tchiani das Sagen habe.

Berichten zufolge stritten verschiedene Fraktionen des nigerianischen Militärs um die Kontrolle, seit Mitglieder der Präsidentengarde Präsident Mohamed Bazoum festgenommen hatten, der vor zwei Jahren im Rahmen der ersten friedlichen, demokratischen Machtübergabe Nigers seit der Unabhängigkeit von Frankreich gewählt wurde.

Niger gilt als letzter verlässlicher Partner des Westens im Kampf gegen mit al-Qaida und der Gruppe Islamischer Staat verbundene Dschihadisten in der afrikanischen Sahelzone, wo Russland und westliche Länder um Einfluss im Kampf gegen den Extremismus wetteifern. Frankreich hat 1.500 Soldaten im Land, die gemeinsame Operationen mit den Nigerianern durchführen, und die Vereinigten Staaten und andere europäische Länder haben bei der Ausbildung der Truppen des Landes geholfen.

Der Putsch löste internationale Verurteilung aus und die westafrikanische Regionalgruppe ECOWAS, zu der auch Niger gehört und die bei dem Versuch, die demokratische Herrschaft im Land wiederherzustellen, die Führung übernommen hat, hat für Sonntag einen Notfallgipfel in der nigerianischen Hauptstadt Abuja anberaumt.

Der UN-Sicherheitsrat, der für die Gewährleistung des Weltfriedens und der internationalen Sicherheit zuständig ist, hielt am Freitagmorgen geschlossene Notfallkonsultationen ab.

Der stellvertretende britische UN-Botschafter James Kariuki, der das Treffen leitete, sagte Reportern anschließend, dass alle 15 Mitglieder das Vorgehen des Militärs verurteilten und „die Notwendigkeit zum Ausdruck brachten, die verfassungsmäßige Demokratie wiederherzustellen“. Er sagte, eine offizielle Erklärung des Rates sei zu erwarten. Russland sei ein Veto-Mitglied .

Extremisten in Niger haben Angriffe auf Zivilisten und Militärangehörige verübt, aber die allgemeine Sicherheitslage ist nicht so schlimm wie in den Nachbarländern Mali und Burkina Faso – beide haben das französische Militär abgesetzt. Mali hat sich an den russischen Privatmilitärkonzern Wagner gewandt, man geht davon aus, dass die Söldner bald in Burkina Faso sein werden.

Nun gibt es Bedenken, dass Niger diesem Beispiel folgen könnte. Vor dem Putsch hatte Wagner, der zur Unterstützung der Interessen Russlands Söldner in die ganze Welt geschickt hat, bereits Niger im Visier, auch weil das Land ein großer Uranproduzent ist.

„Wir können nicht länger mit den bisher vorgeschlagenen Ansätzen weitermachen, auf die Gefahr hin, Zeuge des allmählichen und unvermeidlichen Untergangs unseres Landes zu werden“, sagte Tchiani, der sich auch Omar Tchiani nennt, in seiner Ansprache. „Deshalb haben wir uns entschieden, einzugreifen und Verantwortung zu übernehmen.“

„Ich bitte die technischen und finanziellen Partner, die Freunde Nigers sind, die spezifische Situation unseres Landes zu verstehen, um ihm die nötige Unterstützung zukommen zu lassen, damit es die Herausforderungen bewältigen kann“, sagte er.

Wenn die Vereinigten Staaten die Machtübernahme als Putsch bezeichnen, droht Niger der Verlust von Millionen Dollar an Militärhilfe und Unterstützung.

Die meuternden Soldaten, die sich selbst „Nationaler Rat zum Schutz des Landes“ nennen, beschuldigten einige prominente Würdenträger, mit ausländischen Botschaften zusammenzuarbeiten, um die abgesetzten Führer „abzuholen“. Sie sagten, es könne zu Gewalt führen und warnten vor einer ausländischen Militärintervention.

Bazoum ist nicht zurückgetreten und hat am Donnerstag trotzig getwittert, dass die Demokratie siegen werde.

Es ist nicht klar, wer die Mehrheit genießt, aber auf den Straßen der Hauptstadt Niamey herrschte am Freitag eine ruhige Atmosphäre mit einer leicht feierlichen Atmosphäre. Einige Autos hupten im Vorbeifahren aus Solidarität mit den Sicherheitskräften – es war jedoch nicht klar, ob das bedeutete, dass sie den Putsch unterstützten. Andernorts ruhten sich die Menschen nach dem traditionellen Mittagsgebet aus, andere verkauften Waren in ihren Geschäften und hofften auf Ruhe.

„Wir sollten zu Gott beten, dass er den Menschen hilft, zusammenzukommen, damit wieder Frieden im Land einkehrt. Wir wollen nicht viele Proteste im Land, weil das nicht gut ist ... Ich hoffe, dass diese Regierung gute Arbeit leistet“, sagte Gerard Sassou, ein Ladenbesitzer aus Niamey.

Einen Tag zuvor versammelten sich mehrere Hundert Menschen in der Stadt, riefen Unterstützungsrufe für Wagner und schwenkten russische Fahnen. „Wir haben es satt“, sagte Omar Issaka, einer der Demonstranten. „Wir haben es satt, von den Männern im Busch angegriffen zu werden. ... Wir werden jetzt mit Russland zusammenarbeiten.“

Genau das dürften viele im Westen befürchten. Tchianis Kritik an Bazoums Ansatz und daran, wie Sicherheitspartnerschaften in der Vergangenheit funktioniert haben, werde die USA, Frankreich und die EU sicherlich beunruhigen, sagte Andrew Lebovich, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Clingendael Institute.

„Das könnte also möglicherweise einige Veränderungen in den Sicherheitspartnerschaften Nigers bedeuten“, sagte er.

Selbst als Tchiani versuchte, die Kontrolle zu übernehmen, schien die Situation im Wandel zu sein. Eine Delegation aus dem benachbarten Nigeria, das den ECOWAS-Vorsitz innehat und vermitteln wollte, reiste kurz nach ihrer Ankunft ab, und der von der ECOWAS als Vermittler nominierte Präsident von Benin ist nicht eingetroffen.

Zuvor hatte ein Analyst, der mit Gesprächsteilnehmern gesprochen hatte, gesagt, die Präsidentengarde verhandle mit der Armee darüber, wer das Kommando übernehmen solle. Der Analyst äußerte sich unter der Bedingung, dass sein Name wegen der heiklen Situation nicht genannt werde.

Ein westlicher Militärbeamter in Niger, der nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen, sagte ebenfalls, dass man davon ausgeht, dass die Militärfraktionen verhandeln, die Lage jedoch weiterhin angespannt sei und es zu Gewaltausbrüchen kommen könne.

In einer Rede in Papua-Neuguinea verurteilte der französische Präsident Emmanuel Macron den Putsch als „völlig illegitim und zutiefst gefährlich für die Nigerianer, Niger und die gesamte Region“.

Der Putsch droht das Engagement der internationalen Gemeinschaft in der Sahelzone grundlegend zu verändern.

Am Donnerstag sagte US-Vizepräsidentin Kamala Harris, dass die „substanzielle Zusammenarbeit des Landes mit der Regierung von Niger davon abhängt, dass sich Niger weiterhin für demokratische Standards einsetzt“.

Die Vereinigten Staaten gaben Anfang 2021 bekannt, dass sie Niger seit 2012 militärische Hilfe und Ausbildungsprogramme in Höhe von mehr als 500 Millionen US-Dollar bereitgestellt haben, eines der größten Unterstützungsprogramme dieser Art in Afrika südlich der Sahara. Anfang des Jahres startete die Europäische Union eine militärische Ausbildungsmission im Wert von 27 Millionen Euro (30 Millionen US-Dollar) in Niger.

Die Vereinigten Staaten haben mehr als 1.000 Militärangehörige im Land.

Einige Militärführer, die offenbar an dem Putsch beteiligt waren, arbeiten seit Jahren eng mit den Vereinigten Staaten zusammen. General Moussa Salaou Barmou, der Chef der nigerianischen Spezialeinheiten, habe eine besonders enge Beziehung zu den USA, sagte der westliche Militärbeamte.

Obwohl Russland den Putsch ebenfalls verurteilt hat, bleibt unklar, welche Haltung die Junta zu Wagner einnehmen würde.

Der amtierende Leiter der Vereinten Nationen in Niger sagte am Freitag, dass die humanitären Hilfslieferungen fortgesetzt würden, obwohl das Militär Hilfsflüge eingestellt habe.

Nicole Kouassi, amtierende UN-Residentin und Koordinatorin für humanitäre Hilfe, teilte Reportern per Video aus Niamey mit, dass 4,3 Millionen Menschen vor der Militäraktion dieser Woche humanitäre Hilfe benötigten und 3,3 Millionen von „akuter Ernährungsunsicherheit“ betroffen seien, die meisten davon Frauen und Kinder.

Jean-Noel Gentile, der Direktor des UN-Welternährungsprogramms in Niger, sagte: „Die humanitäre Hilfe vor Ort geht weiter.“ Er sagte, dass die UN den Menschen in zugänglichen Gebieten Bargeldhilfe und Nahrungsmittel zur Verfügung stelle und dass die Organisation die Situation kontinuierlich bewerte, um Sicherheit und Zugang zu gewährleisten.

Dies ist Nigers fünfter Staatsstreich und markiert den Sturz einer der letzten demokratisch gewählten Regierungen in der Sahelzone.

Seine Armee sei schon immer sehr mächtig gewesen und die zivil-militärischen Beziehungen seien angespannt, obwohl die Spannungen in letzter Zeit zugenommen hätten, insbesondere aufgrund der wachsenden dschihadistischen Aufstände, sagte Karim Manuel, Analyst für den Nahen Osten und Afrika bei der Economist Intelligence Unit.

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Associated Press-Reporter John Leicester in Paris; Chinedu Asadu in Abuja, Nigeria; und Edith M. Lederer von den Vereinten Nationen in New York haben zu diesem Bericht beigetragen.